连续飞行276天！我国神秘航天器终于回到地表，真是空天飞机吗

根据新华社5月8日消息，我国在酒泉卫星发射中心成功发射的可重复使用试验航天器，在轨飞行276天后，于5月8日成功返回预定着陆场。

值得注意的是，这次试验的结果可谓相当成功，但在相关新闻中，我们却没有看到任何的图片，这为本次试验蒙上了一层神秘的面纱。有人甚至不禁想起了这两年我国官方常用的一句话：“过于先进，不便展示”。

没有图片，我们就不知道这次发射的航天器究竟是什么。目前人类科技能够研制的可重复使用试验航天器不止一种，比如可重复使用火箭、航天飞机、空天飞机以及可重复使用的飞船等。

不过我们可以看到，负责将该航天器送上太空的，是我国的长征二号F运载火箭。如果大家对航天比较了解的话就知道，这款火箭一直是我国载人飞船专用火箭。从神舟一号到神舟十五号，全都是通过该火箭升空的。

长征二号F运载火箭迄今为止一共执行过19次任务，只有4次不是神舟飞船。其中2次是我国空间站的试验版——天宫一号和天宫二号，说起来也是和载人航天有关。另外2次，就都是可重复使用试验航天器了（上一次发射于2020年9月）。

按照以往的任务来看，似乎这一次的航天器也是最新型的载人飞船。我们知道，2030年左右，我国将要尝试载人登月的壮举，这对我们的航天器提出了新的要求，其中也包括载人飞船。

根据我国官方的消息：“此次试验的圆满成功，标志着我国可重复使用航天器技术研究取得重要突破，后续可为和平利用太空提供更加便捷、廉价的往返方式。”从这一句来看，似乎也是载人航天的可能性比较大。

但是，本次消息中还有一点很值得注意，那就是该航天器发射于2022年8月5日，在轨道上整整飞行了276天。

看这个飞行时间，似乎又不是载人飞船。以神舟四号为例，在太空中运行了不到一个星期就返回地面了。载人飞船任务需要试验的项目就算和当初有所不同，测试时间也不至于达到这么久。

那么，究竟有什么航天器可以在轨道上运行这么久呢？

有，那就是空天飞机。

所谓的空天飞机，航空航天飞机，在30~100公里高度的飞行速度可以达到12~25倍音速，可以说是目前最先进的飞行器。根据最初的设想，空天飞机可以像普通的飞机一样在水平跑道上起步，加速，升空。只不过目前人类的科技水平还没有达到这个高度，因此空天飞机还只能借助火箭的动力升空。

这么说起来，空天飞机似乎和当初美国的航天飞机有点类似。

如果你这么想，那就大错特错了。空天飞机和航天飞机属于不同的领域，因为它是一种军事武器，并且是一种高超音速飞行器。

目前世界上最先进的空天飞机，当属美国的X-37B。X-37B由波音公司研制，翼展4.5米，全长8.9米，机高2.9米，全机空重约4990千克。它不仅配备了侦察设备，还能搭载导弹、激光发射器等先进的武器装备，甚至还能携带核弹头，可以说作战能力无与伦比。

2010年4月2日，X-37B首次试飞，迄今为止一共执行了6次任务，并且在轨时间也非常长。尤其是在去年11月，X-37B刚刚完成了第六次试验，着陆于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，这一次任务整整飞行了908天，打破了它自己此前创造的710天的纪录。

作为当今世界上最强大的武器，空天飞机自然备受美国的重视，他们当然不希望看到别的国家也拥有这种装备，以至于风声鹤唳，一看到我国有什么特殊的动作，就担心是不是我们在研发空天飞机。

就以2020年9月那一次发射为例，美国媒体就曾经发文猜测，认为我国发射的就是和X-37B类似的航天器。

还有去年8月5日可重复使用试验航天器升空时，也有美媒进行过相同的猜测。这些猜测无一不暗示着美国人“自己拥有之后就不想让别人拥有”的小人之心。

我们知道，最近几年，美国频繁公布UFO的视频，并建立相关部门进行专项调查。他们想要调查的并非是所谓的外星人飞船，而是人类的武器。也就是说，美国人非常担心那些不明飞行物是来自我国或者俄罗斯等国家的先进武器。这么看来，他们对我国本次试验如此关注，也不是没有原因的。

我们当然也希望自己拥有如此强大的武器，但另一方面，即便本次试验的是空天飞机，仅仅从飞行时间上来看，我国和美国的X-37B之间还是有比较明显的差距。

当然，要想说该航天器是空天飞机，也是要讲究证据的。在没有证据以前，谁也无法下定论。

美国哈佛-史密森天体物理学中心研究人员乔纳森∙麦克道威尔是研究太空垃圾、卫星的专家。他曾经提出过自己的猜想：“它与美国SpaceX公司研制的可重复使用‘猎鹰’火箭不同，但用途可能与该公司的‘龙’飞船相似，也可能是美国X-37B那样的无人航天飞机，或者是未来用于载人飞行的航天飞机。”

这里提到的航天飞机，和美国此前研制的航天飞机有所不同。该航天器比传统的航天飞机要小一些，而且是无人驾驶的，相对更安全一些。

虽说航天飞机已经退役了，但我们仍然需要这种可以多次往返于亚轨道和地面的航天器，这对于未来降低航天成本来说非常重要。我国专家甚至表示，这是我国从航天大国走向航天强国的必经之路，可见其重要性。俄罗斯齐奥尔科夫斯基宇航科学院通讯院士安德烈∙约宁也提出：他认为我国的这次试验与军事无关，而是很可能被用于长期技术试验。

不论是商业航天器，还是空天飞机，我们的试验都是为了人类的发展，而不会用来侵略别的国家。虽说我们提到了本次试验的目的之一是“和平利用太空提供技术支撑”，但在美国面前，想要争取和平，就必须要有强大的实力。

总而言之，在我国揭晓答案之前，上面的一切想法都只是猜测。我们也期待着答案浮出水面的那一天，因为到了那个时候，我们可能已经拥有了更强大的航天器。